Молодой и амбициозный писатель Лев Горенштейн оказывается в творческом тупике, не в силах написать новый роман после громкого успеха своего дебютного произведения. Давление со стороны издательства и растущие долги толкают его на отчаянный шаг: он решает присвоить рукопись неизвестного автора, которую случайно находит в архивах provincialной библиотеки. Текст, мощный и глубокий философский роман, кажется ему даром судьбы, забытым шедевром, обреченным на забвение. Лев публикует книгу под своим именем, и она мгновенно приносит ему оглушительный успех, славу и признание, о которых он всегда мечтал. Однако его триумф оказывается недолгим и омрачен с самого начала, ведь за великим произведением стоит не только безвестный гений, но и мрачная, запутанная история, тесно переплетенная с реальными событиями прошлого. Вскоре в жизнь Льва врывается правда в лице пожилой женщины, которая узнает в романе историю своей собственной молодости, историю, известную лишь ей и настоящему автору. Постепенно выясняется, что рукопись была не просто литературным упражнением, а исповедью, ключом к давно забытому преступлению и судьбе человека, исчезнувшего при загадочных обстоятельствах. Лев понимает, что его плагиат — это не просто этическое падение, а запуск необратимого механизма, который вскрывает старые раны и сталкивает его с опасными последствиями чужих поступков. Он вынужден вступить в опасную игру с тенями прошлого, где ему придется столкнуться не только с угрозой разоблачения и позора, но и с собственной совестью, чтобы раскрыть тайну, которую он так легкомысленно присвоил, и попытаться остановить надвигающуюся трагедию, спровоцированную его обманом.